De recente opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) heeft een significante impact op de manier waarop gebruikers nieuws consumeren. Een rapport van Similarweb, een bedrijf dat digitale marktinzichten biedt, toont aan dat door AI gegenereerde zoekresultaten steeds vaker resulteren in minder kliks naar nieuwswebsites. Sinds de lancering van Google’s AI Overviews in mei 2024 is het percentage nieuwszoekopdrachten dat niet leidt tot een klik naar een nieuwswebsite gestegen van 56% naar bijna 69% in mei 2025.
Deze trend heeft geleid tot een aanzienlijke daling van de organische webverkeer. Tussen medio 2024 en nu is het aantal bezoeken gedaald van meer dan 2,3 miljard naar minder dan 1,7 miljard. Tegelijkertijd zijn nieuwsgerelateerde prompts in ChatGPT met 212% gestegen van januari 2024 tot mei 2025.
Voor nieuwsuitgevers betekent de snelle adoptie van AI een verschuiving in de manier waarop ze hun content aan de man moeten brengen. Waar voorheen een goede zichtbaarheid in de Google-zoekresultaten en effectieve SEO-praktijken garant stonden voor een stabiele stroom aan bezoekers, is dat nu niet langer het geval. De zoekrang vertaalt zich niet meer in de verkeersvolumes van voorheen. Desondanks is er een hoopvolle toename te zien in het aantal verwijzingen vanuit ChatGPT naar nieuwswebsites. Van januari tot mei 2024 waren er net geen miljoen verwijzingen, maar dit aantal is in 2025 toegenomen tot meer dan 25 miljoen, wat neerkomt op een 25-voudige stijging.
Toch is deze stijging slechts een druppel op de gloeiende plaat in vergelijking met het verlies aan organisch zoekverkeer dat nieuwsuitgevers ervaren. Het rapport van Similarweb wijst erop dat sommige websites het beter doen dan andere wat betreft AI-verwijzingen. Zo zagen Reuters, de NY Post en Business Insider respectievelijk stijgingen van 8,9%, 7,1% en 6,5% in ChatGPT-verkeer. The New York Times, dat momenteel juridische stappen onderneemt tegen OpenAI wegens vermeend misbruik van hun werken, zag een veel bescheidener stijging van 3,1%.
De onderwerpen die het meest worden aangeroepen in AI-gestuurde nieuwsinteracties zijn momenteel aandelen, financiën en sport. Echter, het rapport wijst erop dat ook andere thema’s, zoals politiek, economie en weer, aan populariteit winnen. Dit zou kunnen duiden op een verschuiving van reactieve informatieconsumptie naar een diepere betrokkenheid met inhoudelijke kwesties via AI-platforms.
Naast de groei in AI-verwijzingen, hebben zowel de website- als de app-gebruikers van ChatGPT een aanzienlijke toename doorgemaakt. In de afgelopen zes maanden is het aantal app-gebruikers meer dan verdubbeld, terwijl het aantal bezoekers aan de website met 52% is gestegen. Similarweb biedt nu ook een dienst aan voor merken en bedrijven waarmee ze kunnen volgen hoe hun merk presteert in tools voor generatieve AI zoals ChatGPT en hoe dit zich verhoudt tot hun concurrenten.
De druk op nieuwsuitgevers om oplossingen te vinden voor het verlies aan verkeer is groot. Google heeft als reactie een nieuwe dienst gelanceerd genaamd Offerwall, gericht op het bieden van alternatieve inkomstenbronnen voor uitgevers. Dit platform stelt uitgevers in staat om te experimenteren met micropayments of het aanmelden voor nieuwsbrieven als manier om toegang te krijgen tot content, in plaats van louter afhankelijk te zijn van advertentie-inkomsten.
Veel uitgevers experimenteren met paywalls of andere vormen van monetarisatie, terwijl anderen gedwongen zijn om massale ontslagen door te voeren of zelfs hun activiteiten te staken. In een recent interview gaf OpenAI CEO Sam Altman toe dat AI onvermijdelijk banen zal doen verdwijnen, wat op korte termijn voor pijn kan zorgen, zelfs als het op lange termijn gunstig kan zijn voor de economie als geheel.
De verschuiving naar AI in de nieuwsconsumptie markeert een uitdagende periode voor traditionele nieuwsuitgevers, die zich moeten aanpassen aan een wereld waarin traditionele zoekopdrachten steeds minder relevant worden.
