OpenAI heeft onthuld dat meer dan 40 miljoen mensen dagelijks gebruik maken van ChatGPT voor gezondheidsadvies. Uit een recent rapport blijkt dat gebruikers wereldwijd miljarden berichten per week sturen met vragen over gezondheidszorg. Van de meer dan 800 miljoen regelmatige gebruikers van ChatGPT, sturen ongeveer 200 miljoen wekelijks een gezondheidsgerelateerde vraag, en meer dan 40 miljoen doen dit dagelijks.
Volgens geanonimiseerde gebruikersgegevens van ChatGPT vraagt meer dan de helft van de gebruikers de chatbot om symptomen te controleren of te onderzoeken. Andere gebruikers maken gebruik van de AI om medisch jargon te ontcijferen of om meer informatie te krijgen over behandelingsopties. Daarnaast zijn er wekelijks bijna 2 miljoen berichten die zich richten op zorgverzekeringen, waarbij gebruikers ChatGPT vragen om hulp bij het vergelijken van plannen of het afhandelen van claims en rekeningen.
Deze cijfers weerspiegelen deels de problematische staat van het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem, waar patiënten moeite hebben om de hoge medische kosten te betalen. Uit het onderzoek van OpenAI blijkt dat drie op de vijf Amerikanen het huidige systeem als gebrekkig beschouwen, met ziekenhuiskosten als grootste pijnpunt.
De studie laat zien dat 7 op de 10 gezondheidsgerelateerde gesprekken buiten de normale openingstijden van klinieken plaatsvinden. Bovendien worden er gemiddeld meer dan 580.000 gezondheidsvragen gesteld in zogeheten “ziekenhuiswoestijnen,” gebieden in de Verenigde Staten die verder dan 30 minuten rijden van een algemeen medisch of kinderziekenhuis liggen.
Het rapport toont ook een toenemend gebruik van AI onder gezondheidsprofessionals. Volgens gegevens van de American Medical Association gebruikt 46% van de Amerikaanse verpleegkundigen wekelijks AI.
Deze onthulling komt op een moment dat OpenAI zijn inspanningen op het gebied van gezondheidszorg-AI opvoert, ondanks de zorgen over nauwkeurigheid en privacy die gepaard gaan met de inzet van deze technologie. De CEO van OpenAI’s applicaties, Fidji Simo, sprak haar enthousiasme uit over de doorbraken die AI zal brengen in de gezondheidszorg.
OpenAI is echter niet de enige techreus die zich richt op gezondheidszorg-AI. Grote technologiebedrijven zoals Google en Palantir ontwikkelen al jaren producten in deze sector.
Velen zien gezondheidszorg-AI als een veelbelovende oplossing die de druk op medisch personeel kan verminderen. Toch is het ook een controversieel onderwerp, omdat AI fouten kan maken. Waar een foutieve reactie in andere gebieden vervelend kan zijn, kan dit in de gezondheidszorg levensbedreigend zijn.
De risico’s van AI-gestuurde technologie zijn reëel. In een rapport uit augustus 2025 werd melding gemaakt van een 60-jarige man die in het ziekenhuis belandde vanwege broomvergiftiging, na het opvolgen van dieetadvies van ChatGPT. De huidige stand van de technologie maakt het onverantwoord om een chatbot te gebruiken voor zelfdiagnose of behandeling van medische aandoeningen.
Naarmate de investeringen in deze technologie toenemen, worden ook beleidsdiscussies actiever. Er is nog geen uitgebreid federaal kader voor AI, laat staan voor gezondheidszorg-AI, maar de regering-Trump heeft duidelijk gemaakt dat ze van plan is dit te veranderen. In juli was OpenAI-CEO Sam Altman aanwezig bij een evenement in het Witte Huis waar president Trump een initiatief aankondigde om AI-assistenten in te zetten voor patiëntenzorg en om medische dossiers van Amerikanen te delen via apps en programma’s van 60 bedrijven.
De FDA kijkt ook naar manieren om de regelgeving voor AI in de gezondheidszorg te vernieuwen. Het agentschap heeft in september 2025 om feedback gevraagd van de medische sector over de inzet en evaluatie van AI in de gezondheidszorg.
Het recente rapport van OpenAI lijkt een poging om hun visie op het publieke toneel te brengen. Het bedrijf koppelt haar bevindingen aan beleidsvoorstellen, zoals het vragen om volledige toegang tot wereldwijde medische gegevens en een duidelijker regulerend pad voor AI-geïntegreerde medische apparaten voor consumentengebruik. OpenAI dringt er bij de FDA op aan om samen met de industrie te werken aan een duidelijk en werkbaar regulerend beleid dat innovatie van veilige en effectieve AI-medische apparaten bevordert.
In de komende maanden bereidt OpenAI zich voor op de publicatie van een volledig beleidsplan voor de regulering van gezondheidszorg-AI.