Kunlun-cluster ingeschakeld
Topman Robin Li sprak over het “illumineren” van het cluster—het moment waarop de rekencapaciteit volledig online komt. Met 30 000 P800-chips beschikt Baidu nu over een van de krachtigste AI-infrastructuren in Azië, klaar om modellen van ChatGPT-formaat te trainen zonder afhankelijk te zijn van geïmporteerde hardware.
Opschalen naar gigamodellen
Volgens Baidu kan het nieuwe cluster moeiteloos neurale netwerken met “honderden miljarden parameters” verwerken. Dat maakt het mogelijk om DeepSeek-achtige taalmodellen te bouwen die qua schaal concurreren met de grootste Westerse alternatieven. Tegelijk kunnen zo’n duizend klanten parallel lichtere modellen met miljarden parameters finetunen, wat het platform aantrekkelijk maakt voor brede zakelijke adoptie.
Chips vinden eerste klanten
De P800-chips zijn inmiddels geïntegreerd bij Chinese banken en grote internetbedrijven. Die organisaties zoeken naar manieren om gevoelige data lokaal te verwerken zonder exportrestricties op buitenlandse processoren. Baidu positioneert de Kunlun-lijn als een soevereine oplossing die past binnen de nationale AI-strategie van Beijing.
Nieuwe Ernie-modellen onthuld
Baidu presenteerde ook Ernie 4.5 Turbo, dat op toonaangevende benchmarks op het gebied van code-generatie, redeneren en taalbegrip naar eigen zeggen de wereldtop evenaart. Daarnaast kwam Ernie X1 Turbo, een model dat is geoptimaliseerd voor redeneervaardigheden. Beide versies zullen snel beschikbaar zijn via Baidu Cloud en dienen als showcase voor de rekenkracht van het nieuwe cluster.
Focus verschuift naar applicaties
“Modellen zijn belangrijk, maar applicaties regeren,” benadrukte Li. Met die uitspraak zet Baidu de toon voor een bredere industrietrend: van pure modelontwikkeling naar concrete producten. De AI-functies worden stapsgewijs ingebouwd in Baidu-apps zoals de cloud-drive, kennisbank Wenku en andere content-platformen. De verwachting is dat deze integratie sneller nieuwe gebruikers oplevert dan een losse chatbot zoals Ernie Bot.
Strijd om Chinese AI-markt
Sinds de lancering van ChatGPT in 2022 hebben Chinese techreuzen miljarden geïnvesteerd om de kloof met het Westen te dichten. Terwijl Baidu vroeg in de race stapte, kreeg Ernie Bot weinig tractie door hevige concurrentie van spelers als Alibaba, Tencent en start-ups als DeepSeek. Met het Kunlun-cluster en de Turbo-modellen hoopt Baidu zijn leidende rol te heroveren en het tempo van AI-innovatie in eigen land verder op te voeren.
Europese blik vooruit
Hoewel de focus nu op de Chinese markt ligt, is de internationale weerklank groot: Europese ontwikkelaars volgen de Kunlun-doorbraak op de voet om te zien welke latency- en kostenefficiënties haalbaar worden wanneer ze hun eigen generatieve-AI-diensten, zoals nederlandse chat gpt, willen opschalen naar vergelijkbare parametergroottes zonder volledig afhankelijk te zijn van Amerikaanse of Taiwanese chipfabrikanten.
