Een opmerkelijke ontwikkeling in de gezondheidszorg vond plaats toen Pippa Collins-Gould, een 29-jarige vrouw uit Cambridge, ontdekte dat ze schildklierkanker had, dankzij de hulp van de kunstmatige intelligentie chatbot ChatGPT. De medische resultaten, die per ongeluk eerder dan gepland naar haar MyChart-account werden geüpload, bevatten complexe medische termen die voor Pippa moeilijk te begrijpen waren. Op zoek naar duidelijkheid besloot ze deze gegevens in te voeren in ChatGPT, dat haar resultaten interpreteerde als een vorm van schildklierkanker.
Pippa, die werkzaam is in de kinderopvang en daarnaast ook studeert, merkte op dat de uitleg van ChatGPT haar meer inzicht bood dan de aanvankelijke communicatie van haar artsen. “ChatGPT gaf me niet alleen een interpretatie van mijn resultaten, maar ook statistieken en informatie over hoe zeldzaam mijn situatie was,” vertelde ze. Hoewel ze erkent dat men niet alleen op technologie moet vertrouwen voor medische adviezen, vond ze de AI-tool in haar geval zeer nuttig.
De eerste signalen van een probleem deden zich voor in april 2025, toen Pippa met een terugkerende borstinfectie naar haar huisarts ging. Haar arts merkte een afwijking op aan de linkerkant van haar nek, wat leidde tot verdere onderzoeken. Een echografie in juni onthulde een knobbel op haar schildklier, die pijnlijk werd en de grootte van een golfbal bereikte. Ondanks de pijn werd haar in het ziekenhuis verteld dat het waarschijnlijk niets ernstigs was. Een daaropvolgende biopsie leverde geen duidelijke resultaten op, en Pippa werd geadviseerd dat de knobbel binnen twee weken verwijderd moest worden.
Na de operatie in juli 2025, uitgevoerd in het Addenbrookes’ Hospital, werd Pippa geconfronteerd met een onverwachte situatie. Terwijl ze aan het werk was, ontdekte ze dat de testresultaten van de operatie per ongeluk naar haar MyChart-account waren geüpload. Pippa beschreef haar frustratie over het feit dat de resultaten zonder waarschuwing waren vrijgegeven, vooral omdat ze zich op een kankerbehandelingspad bevond en het nieuws op een gevoelige manier had moeten worden overgebracht.
De verwarring en onzekerheid over haar diagnose leidden ertoe dat ze ChatGPT inschakelde, die haar vertelde dat ze was gediagnosticeerd met een ingekapselde angio-invasieve folliculaire schildklierkanker. Kort daarna bevestigde haar arts deze diagnose. Inmiddels is Pippa naar eigen zeggen vrij van kanker na de succesvolle verwijdering van de knobbel, maar ze wil meer bewustzijn creëren over het belang van zorgvuldige communicatie van medische instellingen.
De Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust heeft inmiddels haar excuses aangeboden aan Pippa voor de manier waarop de resultaten werden vrijgegeven. Ze benadrukten dat het de standaardprocedure is om diagnoses persoonlijk over te brengen, met passende ondersteuning, en dat er een periode van 21 dagen is ingebouwd in de app voordat dergelijke resultaten zichtbaar worden voor patiënten. In dit geval was de diagnose binnen die tijdspanne niet persoonlijk overgebracht, wat leidde tot de ongelukkige situatie.
Pippa’s ervaring onderstreept zowel de voordelen als de valkuilen van moderne technologie in de gezondheidszorg. Terwijl AI-tools zoals ChatGPT nuttige informatie kunnen bieden, blijft het essentieel dat medische professionals een centrale rol spelen in het communiceren van diagnoses en het bieden van ondersteuning aan patiënten in moeilijke tijden.